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Scoperta il 14 Maggio del 1460, venne dapprima battezzata con il nome
di São Cristovão. Si narra che il nome attuale Boa Vista
abbia origine dall'esclamazione gioiosa : "Capitano, buona vista" invece
del classico "Terra in vista", proferita da un marinaio di
vedetta in un veliero che affrontava una spaventosa tempesta. Povera
d’acqua e insidiosa per le navi, per quasi due secoli Boavista
rimase dimenticata e abbandonata alla mercè di capre inselvatichite
e di un centinaio di abitanti per lo più pescatori. Nel 1600 gli
Inglesi cominciarono a sfruttare le saline naturali e fondarono il primo
vero villaggio, quello che adesso si chiama “Povoação
Velha”, costruito tra due montagne per ripararsi dai numerosi attacchi
di pirati che colpirono duramente l’economia dell’isola.
Durante il XX secolo Boavista fu colpita da lunghe carestie per mancanza
di pioggia, aggravate da frequenti invasioni di cavallette provenienti
dal continente, molti abitanti furono costretti ad emigrare. Le mete
preferite: Boston, Lisbona, Parigi, Napoli e Roma. Al giorno d’oggi
i Caboverdiani sono circa 1.200.000 e ne vivono nell’arcipelago
solamente 400.000.
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